Atunci când cineva are un atac de cord sau nu mai respiră, un trecător se grăbește adesea și efectuează resuscitarea cardio-respiratorie, menținând persoana în viață până la sosirea medicilor specializați.

King County oferă cursuri de formare care urmăresc să facă ca ajutorarea unei persoane aflate într-o criză de sănătate mintală să devină o a doua natură.

Programul Mental Health First Aid , bazat pe un curriculum național, îi învață pe oameni cum să abordeze o persoană aflată în criză și să îi ofere sprijinul inițial până când pot obține ajutor de la un profesionist. Mai degrabă decât compresiile toracice și apelarea 911, acțiunile de prim ajutor în materie de sănătate mintală ar putea include vorbirea unei persoane care are un atac de panică prin respirație profundă sau contactarea unei linii telefonice de urgență sau a unui lucrător în domeniul sănătății mintale atunci când cineva se află în psihoză.

Valley Cities Behavioral Health, un furnizor local de servicii de sănătate mintală, a încheiat un contract cu King County pentru a oferi cursuri gratuite de formare în persoană sau virtuale oricărei persoane care locuiește sau lucrează în comitat. Programul Valley Cities are trei angajați cu normă întreagă și, de asemenea, lucrează cu aproximativ 40 de contractori independenți care oferă cursuri de formare.

"Dacă există 10 persoane care se plimbă și cineva are un atac de cord, unul dintre cei 10 va putea ajuta până când vom putea duce persoana respectivă la spital", a declarat Lisa Floyd, manager de program pentru divizia de sănătate comportamentală și recuperare din King County, care finanțează formarea. "Încercăm să ajungem la acest punct în King County cu sănătatea mintală. Dacă cineva are o criză de sănătate mintală în public, să fie capabil să spună: "Pot să vă ajut?""

Bazat pe un program inițiat în Australia în 2001, programul își propune să reducă stigmatizarea bolilor mintale. Sesiunile de opt ore - în comparație cu aproximativ două ore pentru CPR sau cursuri de prim ajutor de bază - prezintă participanților scenarii ale unei persoane care se confruntă cu o serie de provocări, de la depresie, anxietate și tulburări legate de consumul de substanțe la traume și psihoze.

La final, aceștia vor primi o listă a liniilor de urgență pe care le pot apela, multe dintre acestea fiind specifice diferitelor comunități sau probleme. Unele dintre cursuri sunt axate pe problemele de sănătate mintală ale adulților, în timp ce altele sunt pentru persoanele care lucrează cu tinerii.

Formarea este ghidată de un acronim - ALGEE - pentru a reține pașii de răspuns:

- Evaluarea riscului de suicid sau de vătămare

- Ascultați fără să judecați

- Oferiți reasigurare și informații

- Încurajați ajutorul profesional adecvat

- Încurajarea auto-ajutorării și a altor strategii de susținere

Primul ajutor în domeniul sănătății mintale poate fi utilizat într-o serie de situații, de la o persoană care se confruntă cu depresie sau anxietate până la o persoană aflată în psihoză activă. Ar putea însemna pur și simplu ascultarea și validarea cuiva care este stresat de un nou loc de muncă și se simte deprimat sau ar putea însemna discuția calmă cu cineva care se confruntă cu iluzii în timp ce apelează la un profesionist în domeniul sănătății mintale pentru a-l ajuta în continuare.

Formarea nu este menită să înlocuiască tratamentul de sănătate mintală și nu califică pe nimeni pentru a diagnostica sau trata o persoană. Participanții sunt încurajați să țină cont de propria lor siguranță și confort, retrăgându-se dacă nu se simt pregătiți să răspundă la o situație.

La sfârșitul lunii iunie, în timpul unui curs de formare desfășurat la Auburn School District, un grup de membri ai personalului din echipele de sănătate și securitate ale districtului și-au pus în aplicare noile competențe.

Scenariul: Un elev de liceu a fost implicat într-un grav accident de mașină vara trecută. S-a vindecat fizic, dar angajații au observat că a devenit mai retras față de prieteni și activități și că este mai emotiv decât era în trecut. Cum ar trebui să-l abordeze?